Vrees voor gifbesmetting chroom-6 bij afvuren granaat houwitser
Defensie houdt er rekening mee dat het uiterst giftige chroom-6 vrijkomt bij het afvuren van granaten van 155 mm houwitser PanzerHaubitze 2000. Dat blijkt uit interne defensie-stukken die de Drentse jurist Ferre van de Nadort in zijn bezit kreeg via een beroep op de Wet openbaarheid van bestuur (WOB).
Bron: Dagblad van het Noorden, door: Bart Olmer. Foto: AudioVisuele Dienst Defensie.
De vrees staat verwoord in de nota ‘Onderzoek mogelijk vrijkomen Chroom 6 van munitie tijdens regulier gebruik PZH2000’. De afkorting staat voor het rijdende artilleriestuk PanzerHaubitze 2000. Deze pantserhouwitsers kosten 7,8 miljoen euro per stuk. Elk schot kost tussen de twee- en drieduizend euro. De artilleriestukken zijn ingezet in Afghanistan in 2006. Een schot kan maximaal 56 kilometer overbruggen.
Bemanning loopt mogelijk gevaar
Volgens het interne stuk loopt de bemanning in de geschutskoepel mogelijk ernstig gezondheidsrisico: „Tijdens het reguliere gebruik van deze 155 mm granaten in de PZH2000 is het mogelijk dat er ‘respirabele’ (inhaleerbare) chroom-6-fracties vrijkomen in de bedieningsruimte”, aldus de waarschuwingsbrief.
„Indien dit het geval is, dan lopen de medewerkers in die bedieningsruimte risico op besmetting met chroom-6”, aldus de verontrustende brief aan de commandant van het Vuursteuncommando, waar de houwitsers in gebruik zijn. „Tevens lopen de medewerkers mogelijk een risico op besmetting tijdens het reguliere onderhoud tijdens en na het gebruik van het wapensysteem”, aldus de defensie-veiligheidsadviseur.
Advies: onderzoek het
Geadviseerd wordt „te onderzoeken tijdens een gesimuleerde praktijksituatie onder beheerste omstandigheden of er inhaleerbare chroom-6 deeltjes vrijkomen die een risico vormen voor de bedienaars tijdens het reguliere gebruik en tijdens onderhoud.” Bij dit onderzoek zou het Coördinatiecentrum Expertise Arbo en Gezondheid (CEAG) moeten worden betrokken.
Chroom-6 werd eind vorig jaar ook aan aangetroffen in de coating van de 155 mm rookgranaten die worden afgevuurd met het geschut. Dat was aanleiding voor het Defensie Munitiebedrijf (DMunB) om een onderzoek te starten naar de mogelijke aanwezigheid van Chroom 6 houdende coatings op alle overige gecoate munitieartikelen en hun verpakkingen.
Chroom-6 kankerverwekkend
Chroom-6 is kankerverwekkend en kan erfelijke genetische schade toebrengen. Volgens onderzoek kan blootstelling aan de stof leiden tot longkanker, neus- en neusbijholtekanker, astma, maagkanker en chronische longaandoeningen.
Tussen de twee- en drieduizend defensiemedewerkers zijn op onderhoudslokaties in Brunssum, Eygelshoven, Vriezenveen, Coevorden en Ter Apel blootgesteld aan chroom-6 bij het onderhoud aan voertuigen die met chroomhoudende verf waren behandeld tegen roestvorming. Sommige oud-medewerkers zijn hierdoor ernstig ziek geworden.
Jurist Ferre van de Nadort: „Als jonge militair heb je nog een leven voor je en wil je misschien ook wel kinderen. Ik vind het onbegrijpelijk dat Defensie haar personeel is blijven blootstellen aan chroom-6, terwijl de gevaren bekend zijn. Op Defensie rustte de plicht om vooraf vast te stellen of er (inhaleerbare) chroom-6 in de cabines van de Houwitsers kwam. Dat de betreffende granaten al sinds 1992 in gebruik blijken te zijn, maakt dat niet anders.”
Defensie kon niet direct reageren. Een woordvoerder hoopt dinsdag alsnog een reactie te kunnen geven.